Category: Chinese Idiom

在《庄子》一书中有这样一个故事：
很久很久以前，北海里住着一条巨大的鱼，名字叫鲲 （ K%n ）。没有人知道它到底有多大。这条鱼能够变成鹏（ P0ng ），一种庞大的鸟，有几百万米长。鹏鸟展开翅膀就像天空里的一大片云。它能一口气从北海飞到地球另一边的南海。当它展翅高飞的时候，它可以冲上90000哩（45000公里）的高空。
毫无疑问，这种鸟一次能飞过很长的距离。人们用“鹏程万里”这个成语来祝愿别人事业顺利，前途光明。

有个北方人想到楚国去。他在太行山脚下骑着马，准备沿着一条通向北方的大道奔驰。一个朋友觉得很奇怪，问他：“楚国是在南方，你应该向南方前进才对，你怎么沿着通向北方的大路前进呢？”
“没关系”，那个北方人固执的回答，“我的马是匹骏马，它跑得很快。”
他朋友说:“你的马无论跑多快，你向北方走总是到不了楚国的。”
那北方人说：“我已经准备了足够的旅费。”
他朋友说：“充分的旅费也无济于事。”
那北方人说：“我有个很健壮能干的马夫帮我。”
他朋友说：“如果你坚持向北方走，虽然有能干强壮的马夫，也是没用的。”
那北方人没有听他朋友的劝告，所以他也始终没有到达楚国。
选自《战国策》

有个楚国人想在郑国出售一颗珍贵的珍珠。他用木兰为珍珠作了个匣子，用香料把匣子熏香，还用珠，玉，红宝石来加以装饰，并插上了翠鸟的羽毛。一个郑国人买走了这个匣子，却把珍珠还给了他。
过于华丽的装饰往往会喧宾夺主。那个楚国人知道如何卖掉匣子，却不擅长出售珍珠。至于买匣子的郑国人，他根本不懂什么才是真正有价值的。
(《韩非子》)

这个成语来自于一首古老的民歌。 歌曲的最后两段说的是：
一户人家有兄弟五人，都在一个大官的家中做仆人。每隔五天，他们会回家团聚一次。他们用金子装饰马匹和衣服，吸引了许多路人来看。五人互不相让，相互比较谁的排场大。
如今一口井边有一棵桃树，桃树旁是一棵李树。有虫子来咬桃树的根，李树便让虫子来咬自己的根。最终，李树变得僵硬，枯死了。
连树都知道为了别的树牺牲自己，为什么兄弟之间反而做不到呢？

战国时期（475－221 BC），齐国有个叫淳于髡的人。他幽默机智，能说会道，给齐威王出过许多好主意，并且成功出使了许多其他的国家。
公元前349年，楚国派出大批军队攻打齐国。齐威王叫淳于髡去赵国请求帮助。于是他带着许多贵重的礼品去了赵国。赵王见了礼物十分高兴，派了十万士兵去援助齐国。那天晚上，楚王得到这个消息，马上撤回了自己的军队。
齐威王松了一口气，十分满意淳于髡的表现，并决定设宴为他庆功。在宴会上，齐威王问淳于髡：“先生你喝多少酒会醉？” 淳于髡知道齐王有整晚饮酒的坏毛病，于是决定借这个机会劝诫他。他幽默地回答说：“我喝一升酒会喝醉，喝一百升酒也要喝醉。”
齐威王听了很奇怪。他问：“你喝一升已经醉了，怎么还能喝一百升呢？”
淳于髡就告诉齐王，在不同的情况下他的酒量会不一样。他说：“喝酒让我想到一句古话：喝醉了酒，人就没了理智，太开心了，会发生悲惨的事。所有的事情都是这个道理。不论你做什么，超过了限度，往往适得其反。”
齐威王知道淳于髡在劝诫他，回答说：“你说得对，我会接受你的建议的。”
从那以后，齐威王改掉了整晚饮酒作乐的坏习惯。

战国时，齐宣王喜欢听竽，通常是三百人的大合奏。因为他给予乐师非常优厚的待遇，所以一个叫南郭的人尽管并不擅长吹竽，也设法混进乐队。当乐队演奏时，他就站在队伍里假装也在吹。没有人注意到其实他连一点声音也没吹出来，所以南郭也享受到和其他乐师一样的待遇。宣王死后，他的儿子继承了王位。他也喜欢听竽，可是他喜欢听独奏，让乐师一个个吹给他听，于是南郭不得不逃跑了。
“滥竽充数”这个成语用来嘲笑那些没有真正才干，混在行家里的人。人们有时也用"滥竽充数"来表示自谦。

从前，一个楚国人在坐船过河时，不小心把他的剑掉入了水中。他马上在船上做了个记号。“这是我的剑掉下去的地方”，他说。船停下来后，他就根据船上的记号跳入水中寻找他的剑。
 船在移动但他的剑并没有。用这种方式来找剑难道不是非常愚蠢的吗？
 选自《吕式春秋》

从前，炎帝（传说中中国原始社会的统治者）的小女儿在东海上划船。正当她划得高兴时，海面上突然升起一阵大风，把她的小船弄翻了。就在她要被汹涌的波浪吞没时，她的灵魂变成了一只美丽的小鸟。它飞过那咆哮的海面，伤心地叫着“精卫，精卫”的声音。所以人们就叫“精卫”。
精卫鸟住在靠海的一座山上。它非常恨大海，所以决心要把它填平。它每天来回于山海之间，把从山上衔来的小树枝和小石子扔在大海里。
一天，咆哮的大海对精卫说：“可怜的小鸟，停止你那无谓的举动吧！你是永远都填不平我的。” 精卫回答说：“我当然会把你填平的！即使这需要千千万万年的时间，我也一定会斗争到底，直到你的末日来临！”
这只勇敢的小鸟继续从山上衔来小树枝和小石子，扔到东海中，从未有片刻休息。
“精卫填海”这个成语就是由这个传说而来的，形容那些坚定不移，不屈不挠，不到目的决不罢休的人。

战国时期，有个杰出的弓箭手，叫做更赢。他的射箭本领在当时可称是举世无双。 有一天，他和魏王并肩站着，天空中忽然飞过一群鸿雁。更赢很自信的对魏王说：“我可以用弓声就把飞鸟给打下来。”魏王很怀疑。正在那时，一只孤雁很低很慢的飞过。鸣声凄惨。更赢见了，就张着弓，扣着弦，砰的一声，直入云宵。那孤雁果然应声落地。魏王惊叹之余，不明白这是怎么回事。更赢解释说：“那孤雁飞得低且慢，因为它已经受过伤；它鸣叫的声音悲而哀，因为它离了群。身伤心碎，使它心跳加速，两翼无力，体重失去平衡，正如人们吃饭时，突然听见雷声，筷子落地的情况一样自然而平常。”
后人根据上面的故事，做成了"惊弓之鸟"这个成语，形容先前多次受过惊吓的人，忽然遇到同样可怕的事物，就吓得魂飞魄散，惊惶失措，不知如何去应付新的环境。

南北朝时期（420－589）有一个叫江淹的读书人。他小的时候爸爸就死了。小江淹勤奋好学，年轻时就能写优美的诗词文章，很受当时文人的重视，大家称他为江郎。
然而好的名声和高的地位阻止了江淹继续进步。他年老时作的诗文大不如以前，无法再写出有价值的作品。当时的人都说他“才尽”了。