Category: Chinese Idiom

一次，一只老虎抓住了一只狐狸，便要吃它。那狡猾的狐狸抗议说：“你怎么可以吃我！我是天帝派来到森林里来做兽中之王的。你如果不信，可以跟着我走，看哪有一只野兽不怕我！”
老虎要证实它的话，就同意了它的建议。
狐狸走在前面，老虎紧紧的跟在后面。森林里的兔子,鹿儿等野兽，看见老虎来了，一个个都躲开了。
老虎看了以为那些野兽真的是怕狐狸而逃的，也就不敢吃狐狸了。
“狐假虎威”这个成语就是由这个故事而来，形容那些依仗别人势力欺负他人的人。

楚国有一个官员，在春天祭过了祖宗之后，便将一壶酒赏给他的办事人员喝。有人提议：“我们只有一壶酒，肯定不够我们大家喝的，一个人喝倒是绰绰有余。我们每人在地上画一条蛇，谁画得最快，就把这壶酒给他。” 大家都同意了。有一个人很快就把蛇画好了。他正打算喝这壶酒时，看见别人都还忙着画呢。他就得意扬扬地说：“你们画得好慢呀，等我再画上几只脚吧！” 他的蛇脚还没画完，另一个人已经把蛇画好了。那人把酒壶夺了过去说：“有谁见过长脚的蛇？你画的不是蛇，这壶酒应该是我的了。”说罢，就喝起酒来。那个给蛇画脚的人没办法，只能懊悔自己的愚蠢。
“画蛇添足”这个成语就是从这个故事来的。现在人们用它来说明这么个道理：做的过分和做的不够是一样有害的。

有一次，著名艺术家张僧繇在金陵安乐寺墙壁上画了四条龙，故意没有把眼睛画上。有人问他不画眼睛的道理，他说：“我如果把眼睛画上，那龙就要飞走了。” 问他的不相信，要求他把龙画完整。这位艺术家答应了。可是当一条龙的眼睛画上后，突然雷电交加，那龙真的活了，立刻向天上飞去，其余没有眼睛的龙，仍留在墙上。
根据这个神话，后人就把绘画上最后的重要一笔，称为“画龙点睛”， 就是说，最后一部分工作是工作中最精彩，最重要的一部分。

战国时，赵国首都邯郸以人们走路的姿势闻名。邯郸人的步伐充满活力，非常优美。其他地方人都很羡慕这一点，他们认为邯郸人的走路姿势是天底下最优美的。几个燕国的少年甚至想学习赵人这种优美的走路姿势，于是他们长途跋涉，来到邯郸学习。
在邯郸，这些少年仔细的观察当地人，迫切地想搞清楚他们是怎么走路的。但无论他们怎么试，就是学不会像邯郸人那样的走路姿势。更糟糕的是，当他们决定放弃准备回家时， 他们发现自己连原来的走法也忘了，只好爬着回去。
“邯郸学步”这个成语就是从这则传说而来的。用来形容那些盲目模仿别人，反而丧失原有个性的人。

大约四千年前，黄帝－传说中中国的第一个帝王，带着随从去乡村看望他的一个老朋友。路上，他们遇到了一个看守马群的小男孩。
由于去朋友的村庄路途遥远，黄帝就问小男孩：“你知不知道村庄的路？那儿住着我的一个朋友。”
男孩说知道。
黄帝又问男孩：“认不认识我的朋友？”
男孩回答认识。
黄帝想这小孩懂这么多，于是问他：“你知道该怎样治理国家吗？”
男孩说：“治理国家的方法和看守一群马差不多。只要把野马从马群里赶出去就行了。”
黄帝离开时一直想着小男孩的话。
成语“害群之马”出自于这个小男孩说的话，用来形容给集体带来坏影响的人。

三国时期（220－280），吴国有一个叫吕蒙的将军。吕蒙出生在穷苦人家，小时候没有机会上学。长大后他参了军，看书的时间更少了。
一次，吴国的皇帝召见吕蒙，对他说：“现在你是大将军了，应该多看看书开阔眼界。”
吕蒙回答道：“军中的事务这么忙，我恐怕没有时间读书。”
吴国的皇帝说：“你难道比我还忙吗？我常常抽空阅读兵书，从中得到了不少好处。多看看前人的经验之谈，你会有更大的进步。”
吕蒙接受了皇帝的建议，从此开始专心阅读，看了很多历史和军事书籍。一天，主帅鲁肃来拜访吕蒙，惊讶地发现吕蒙变得很有学问。曾经非常轻视吕蒙的鲁肃说：“我以为你只会打仗，没想到你这么博学。你已经不是过去的那个吕蒙了！”
吕蒙回答道：“即使你和别人只分开了三天，三天后再遇到他时也不能用三天前的老眼光来看待他。”
我们从吕蒙的话中的到了成语刮目相看，也叫刮目相待，用它来形容别人有了很大的进步，要用新的眼光来看待。
    刮目 wipe eyes 穷苦的 poor 召见 summon 惊讶地 surprisedly 博学 erudite 开阔眼界 broaden one’s mind 经验之谈 words or writings about one’s experience  

从前，有个著名的音乐家公明仪。他的筝弹得非常好，但有时会作些傻事。
有天，他看到一头牛在他家附近的田里吃草。他一下子有了灵感，就跑出去为这头牛弹琴。公明仪弹的曲子非常优美，他自己也陶醉在音乐之中。可是那头牛根本不理会那美妙的音乐，只顾着吃草。公明仪感到十分奇怪，不明白为什么牛对他的演奏无动于衷。很明显，牛不理会他并不是因为他的演奏很糟糕。而是因为牛听不懂也欣赏不了这种高深的曲调。
“对牛弹琴”这个成语就是从上述故事演化而来的，指那些说话或写东西不考虑到听众的人。 一般来说，是说话人或作者高估了听众或读者，所以，这则成语嘲讽的主要是听众或观众，而不是说话者。

春秋时，晋国有位品格非常高尚的大臣祁黄羊。有一次，晋王召祁黄羊入宫问他：“南阳县缺个县令，你看，应该派谁去当比较合适呢？”祁黄羊毫不迟疑地回答说：“解狐去，最合适了。”平公惊奇的问他：“你是说解狐？ 他不是你的仇人吗？你为什么还要推荐他担任这么重要的职位？”
祁黄羊笑着说：“陛下只问我什么人能够胜任这个职位，并没有问我对解狐的个人看法呀！因此我推荐解狐。”于是，晋王采纳了他的建议，派解狐到南阳县去上任了。当然，解狐到任后，治理有方，他的同僚和当地百姓都尊敬他。
过了一些日子，平公又向祁黄羊征求意见。 这回，晋王想找个合适的人选担任朝廷法官。祁黄羊推荐了祁午。平公又奇怪起来了，因为祁午是祁黄羊的儿子。他问道：“你怎么推荐你的儿子，不怕别人讲闲话吗？”祁黄羊说：“陛下只问我谁最是合适的，我认为祁午是。”
尽管晋王还有些犹豫，他还是派了祁午去做法官。事实证明，祁午是个正直，有才能的法官，很受人们的爱戴。孔子听说这两件事，十分称赞祁黄羊。孔子说: “祁黄羊是对的。他推荐人，完全是以才能做标准，不因为个人偏见，便不推荐他；也不因为怕人议论，便不推荐。像黄祁羊这样的人，才够得上说“大公无私”啦！”
“大公无私”这个成语就是由孔子的评论而来的，用来形容那些公正无私处理事物的人。

Beat the grass and startle the snake
 Long long ago, a county magistrate named Wang Lu worked in present day Anhui province, East China. Wang Lu was very greedy and took many bribes. One of his secretaries was equally corrupt, and often schemed for Wang Lu’s deeds.
  One day a man went to the magistrate to lodge a complaint against the secretary. The secretary’s crimes were almost the same as the crimes the magistrate himself committed. Wang Lu was so frightened, he forgot his proper role in handling the case. Instead of issuing a judgment, he couldn’t help writing these words concerning the complaint: "By beating the grass, you have startled me who am like a snake under the grass!"
  The above story provided the idiom "Beat the grass and startle the snake". The original meaning is that punishment for someone can serve as a warning to others. But people now use the idiom to indicate that premature actions which put the enemy on guard.